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12月に入ると、神社の授与所に人の形をした白い紙が置かれているのを見かけることがありますね。「年越の大祓」の人形（ひとがた）です。名前は聞いたことがあっても、どんな意味があるのか、どう書いてどこに納めればいいのかは、意外と知られていません。
この記事では、年越の大祓の意味と歴史、6月の夏越の祓との違い、人形の書き方と納めたあとの扱い、受付期間や初穂料、郵送での申し込み方を順番にお伝えします。根拠にしたのは、鷲神社や宮﨑神宮、小國神社、神田明神など各地の神社が公式サイトで公開している大祓の案内です。日時や初穂料は神社ごとに違うため、実際に申し込む前には、お参りする神社の最新の案内を確かめてくださいね。2026年10月時点の情報です。
年越の大祓とはどんな神事？
まずは、年越の大祓がいつ、何のために行われる神事なのかを整理しておきましょう。由来を知っておくと、人形を書くときの気持ちも少し変わってきますよ。
6月と12月の末日に、半年分の罪穢れを祓う神事
大祓（おおはらえ）は、毎年6月と12月の2回、その月の末日に行われる神事です。浅草の鷲神社の大祓の案内は、知らず知らずのうちに犯したであろう罪や過ち、心身の穢れを祓い清めるための神事を「大祓」というと説明しています。6月の大祓は「夏越しの大祓」、12月の大祓は「年越しの大祓」とも呼ばれます。
平安時代初期の法制書『延喜式』にも6月と12月の大祓が記されていて、古くから続く神事です。1年の折り返しと年の終わりという節目ごとに、心と体をリセットしてきた行事なんですね。
起源については、宮崎市の宮﨑神宮の大祓のページがもう少し詳しく触れています。大祓は上代から行われていて、今日の宮中や神社での大祓式として制定されたのは大宝元年の頃からで、6月と12月の晦日に行うことが定められました。大宝元年は701年で、大宝律令が完成した年でもあります。1,300年以上も前から続いている行事だと考えると、なかなか感慨深いものがありますね。恒例の6月と12月のほかにも、悪い疫病が流行したときや天災などの異変があったとき、大嘗祭のような重要な国の儀式があるときにも、大祓は行われてきました。
大祓の意義は、日々知らず知らずのうちに犯し、また他から受けたさまざまな罪穢れを、半年ごとの大祓で清め、生活の安定と発展を祈ることにあります。自分のしたことだけでなく、周りから受けてしまった穢れも含めて祓うという考え方は、少し気持ちを楽にしてくれるのではないでしょうか。
12月の大祓は、その年の締めくくりとして、新しい年を清らかな心で迎えるための準備という意味合いがあります。大掃除で家の中をきれいにするように、年越の大祓では自分自身の内側を整えると考えると、イメージしやすいかもしれません。
宮﨑神宮のように「晦日の大祓」と呼ぶ神社もあり、呼び名には地域や神社による違いが見られます。それでも、半年分の罪穢れを祓って次の季節を迎えるという考え方は、どの神社にも共通していますよ。
小國神社では12月の大祓を「師走大祓式」と呼び、1年を無事に過ごせた感謝を伝え、新しい年を清らかな心で迎えるための神事として行っています。新年を間近に控えた1年の総括としてのお祓いで、そのあと引き続き拝殿で除夜祭が行われるので、大祓が年越しの行事の流れの中に組み込まれていることがよく分かりますね。
「罪」と「穢れ」とは何か、祓の本来の意味
「罪穢れを祓う」と聞くと、何か悪いことをしたから清めなければならない、と身構えてしまう人もいるかもしれません。静岡県の遠江國一宮・小國神社の大祓のページは、そうしたイメージを少しやわらげてくれる説明をしています。
祓とは本来、罪や穢れを取り去って清浄になることです。その究極は、生まれたときのような清らかな本性が現れること、つまり神さまから授けられた本来の自分に帰ることを指します。悪いものを追い払うというよりも、もともとの自分に戻るための行いだと受け止めると、ぐっと身近に感じられますね。
罪と穢れの意味も見ておきましょう。罪の観念は時代とともに変わってきたものの、恐怖を抱かせる反社会的な行為や病気、災いなどを指すとされています。穢れは、自然に起こる現象によって、物事の清らかさや心の静けさを乱すものを指します。誰でも暮らしの中で少しずつ積もっていくもの、と考えてよさそうです。
大祓で神職が読み上げる「大祓詞（おおはらえのことば）」も、長い歴史を持つ祝詞です。古代には都の朱雀門の前に親王や役人、周辺の里人が集まり、中臣氏が大祓詞を読み、卜部氏が罪穢れを祓ったといいます。この大祓詞は平安時代に編まれた『延喜式』の巻第八に載っていて、今の神社では一部を省略し、読み方も少し改めたものが奏上されています。
大祓詞は約900字で構成され（仏教の「般若心経」276文字のおよそ3倍）、誰が作ったのかは今も明らかになっていません。また、大祓は個人のためのお祓いにとどまらず、社会全体の罪穢れや災いを取り除くお祓いでもあります。
大祓詞の後半では、祓い清められた罪穢れを、早川の瀬にいる瀬織津比売という神が大海原へ流し、荒潮の渦にいる速開都比売が飲み込み、気吹戸主が根の国・底の国へ吹き放ち、最後に速佐須良比売が跡形もなく消し去るという流れが描かれています。4柱の神が順番に罪穢れを運び去っていく様子は、人形を川や海に流す作法とも重なって見えますね。
年越の大祓に人形を納めることは、自分と家族の1年を振り返り、社会全体の平穏を願う時間にもなります。意味を知ったうえで人形を書くと、いつもとは違う気持ちで新しい年を迎えられるはずですよ。
夏越の祓と年越の大祓の違い
大祓は年に2回行われますが、6月と12月では行事の雰囲気が少し異なります。ここでは、夏越の祓との違いと、神社ごとの日時の違いを見ていきましょう。
夏越は茅の輪くぐり、年越は人形が中心になることが多い
6月の夏越の祓といえば、境内に置かれた大きな茅の輪をくぐる行事を思い浮かべる人が多いでしょう。岩手県神社庁の6月の行事の解説は、6月と12月の晦日に大祓が行われ、そのうち6月の大祓を夏越の大祓といい、半年間の穢れを祓うと説明しています。神社では人形に穢れを託して水に流したり、茅の輪をくぐったりする行事が行われるのが特徴です。
茅の輪の由来は、神田明神の夏越大祓式の案内が分かりやすく紹介しています。『備後国風土記』に伝わる蘇民将来の伝承で、善い行いをした蘇民将来が武塔神（素盞鳴尊）から、疫病が流行したら茅の輪を腰につければ免れることができると言われ、実際に疫病から免れたという話です。夏の大祓に茅の輪が欠かせないのは、暑さで病気が広がりやすい季節に、無病息災を願う意味が込められているからなんですね。
宮﨑神宮のページも、夏越の大祓は「陰湿生ずる時なれば病を恐る」といわれるように、医療が発達していなかった時代には病気は心身の穢れから生じると信じられ、祓によって災いを除くために民間でも盛んになったと考えられると述べています。宮﨑神宮では、茅の輪くぐり神事は夏越の大祓だけで行われ、茅の輪守の授与も6月だけです。
一方、年越の大祓では、人形で心身を祓い清めることが中心になる神社が多いようですね。福岡県の宗像大社の年越人形大祓のご案内は、12月の大祓を「年越大祓」とも呼び、人形で心身を祓い清め、新しい年を迎えるための神事だと紹介しています。宗像大社の大祓が「7月（6月）と12月」となっているように、夏の大祓を月遅れの7月に行う地域もあるんですね。
ただし、12月にも茅の輪を設ける神社や、茅の輪守を授与する神社もあります。夏越は茅の輪、年越は人形と決まっているわけではないため、気になる神社があれば案内を確認してみてください。
茅の輪のくぐり方は、小國神社の大祓のページが細かく説明しています。茅の輪の前で浅く礼をし、左足からまたいで左回りに戻り、次に右足からまたいで右回り、もう一度左足から左回りをして、最後に左足からまたいで神前へ進み、二拝二拍手一拝でお参りするという手順です。くぐっている間は「はらへたまへ きよめたまへ まもりたまへ さきはえたまへ」という略拝詞を黙唱します。茅の輪は当初は腰に付ける小さなもので、江戸時代初期には大きな茅の輪をくぐる神事になりました。季節ごとの違いを知っておくと、年に2回の大祓をそれぞれの気持ちで迎えられますよ。
呼び名も日時も神社ごとに違うので案内を確認する
年越の大祓は、12月31日に行うのが基本です。とはいえ、実際の時刻や参列できるかどうかは神社によってかなり違います。いくつかの神社の案内を比べてみましょう。
鷲神社の案内は、令和8年の年越し大祓を12月31日（木）午後11時に斎行するとしています。大晦日の夜遅く、新年を迎える直前の時間帯ですね。ただし、年越し大祓は神職のみの奉仕で、一般の人は参列できず、形代のみの預かりになります。6月の夏越し大祓は午後5時から斎行され、疫病や罪穢れを祓う茅の輪くぐりもあわせて行われます。6月分の形代は6月1日から25日まで受け付けていて、参列もできるため、同じ神社でも夏と冬で参加の仕方が違うわけです。
宮﨑神宮の冬の大祓は、12月31日の午後4時から約30分です。案内状は祈願を受けた人や参拝した人に送られますが、誰でも参列できるので、誘い合わせて出かけるのもよいですね。
埼玉県越谷市の香取神社の年越大祓式のページでは、12月29日の午後4時からと案内しています。総代役員や各自治会の人が参列し、拝殿の中で年越大祓神事が執り行われます。大晦日ではなく、年末の少し早い日に行う神社もあるということですね。
宗像大社では、令和7年は12月31日の午後3時から神門前で行われました。令和8年の日時は、案内が更新されたら改めて確認しておくと安心でしょう。
小國神社は、参列の流れが分かりやすい神社です。師走大祓式は12月の大晦日の15時から社務所の前庭で行われ、事前の申し込みがなくても誰でも参列できます。予約は不要で、30分前までに集まり、内庭で祓物（はらえつもの）を受け取って、司会役の典儀の進行に合わせてお祓いを受けます。儀式中に使った祓物は神職が回収し、儀式は約1時間ほどかかるので、寒さ対策をして出かけるとよいですね。
このように、同じ年越の大祓でも、夕方に行う神社、深夜に行う神社、大晦日より前に行う神社とさまざまです。参列したい場合は、その神社の公式サイトや社務所で、日時と参列の可否を事前に確かめてから出かけましょう。大晦日は初詣の準備で境内が混み合うこともあるため、時間に余裕を持って向かうのがおすすめですよ。
人形の書き方と納めたあとの扱い
年越の大祓に参加する方法として、もっとも身近なのが人形を納めることです。書き方の基本と、納めた人形がどう扱われるのかを確認しておきましょう。
名前と年齢を書き、体を撫でて息を3回吹きかける
人形は、形代（かたしろ）や撫物（なでもの）とも呼ばれ、紙を人の形に切り抜いたものです。鷲神社の案内は、大祓では形代に名前と年齢を書き、その形代で体を撫でて息を吹きかけると説明しています。そうすることで自分の罪穢れを移し、それを海や川などに流して、わが身の代わりに清めてもらうという考え方です。
書き方と作法は、神田明神の夏越大祓式の案内がもう少し具体的に紹介しています。人形に家族一人ひとりの氏名と年齢を書き、体の左右と中央を撫で、息を3度吹きかけるという手順です。1枚の人形に家族全員の名前をまとめて書くのではなく、一人につき1枚を使うのが基本だと考えておきましょう。
宮﨑神宮のページも、人形は人の身代わりとして使うもので、体の具合の悪い人はその箇所を撫で、息を3回吹きかけて、病気や災いを移して祓うものだと説明しています。越谷の香取神社も、神社からいただいた人形に家族の名前を書き、体の悪いところを撫でて息を吹きかけ、祈祷料を添えて神社に納めると案内しています。
書く内容は、神社によって少し違うこともあるんですね。小國神社の案内は、受け取った人形に家族それぞれの「氏名・生年月日」を書き、人形で体を撫でて半年間の罪穢れを託し、息を吹きかけるとしています。年齢ではなく生年月日を書くよう求める神社もあるため、人形と一緒に渡される説明書きを必ず確認しましょう。年齢を書く場合も、数え年か満年齢かの指定があればそれに従ってください。名前は楷書で丁寧に書くと、気持ちも引き締まりますね。
人形は、納める神社で受け取ったものを使うのが基本です。小國神社や越谷の香取神社でも、神社から受け取った人形に記入して、同じ神社に返納する流れです。別の神社の人形を持ち込んだり、自分で紙を切って作ったりせず、授与所で家族の人数分をいただきましょう。
小さな子どもの分は、親が代わりに名前と年齢を書き、子どもの体を人形でやさしく撫でてあげるとよいでしょう。離れて暮らす家族の分を代わりに納めたいときは、受け付けてもらえるかどうかを事前に神社へ尋ねておくと安心です。
人形は、撫でたり息を吹きかけたりしたあとは、罪穢れを移したものとして扱います。書き終えた人形は、ほかの紙と混ぜずに封筒などに入れておき、そのまま神社へ納めてください。書き損じたときも、自分で捨てずに神社へ相談すると安心ですよ。
納めた人形は川や海に流したり、お焚き上げしたりする
神社に納めた人形は、大祓の神事の中でお祓いを受けたあと、それぞれの神社のやり方で処分されます。宮﨑神宮の大祓式は、次のような流れです。全国の崇敬者から送られた人形を整理して唐櫃に納め、祓主が大祓詞を読み上げ、大麻や切麻で天地四方と参列者、人形を祓うという順序です。
その後、麻の布を八つに裂く神事を経て、祓に使った祓物や人形は大淀川へ持ち出し、神職が祓い流すとされています。菅麻（すがそ）には人々の罪穢れを移し、それを細かく裂くことで、身についた罪穢れを祓い清めるという意味があります。夕刻の静かな神苑に絹布を鋭く裂く音が響き、心身の生気が新たになるような神事で、その場の空気が伝わってくるようですね。
神田明神では、預かった人形を罪穢れとともに大海原のはるか彼方へ流すため、流却神事が執り行われます。夏越大祓式では、屋形船に乗って人形を流す大祓形代流却神事にも参加できるんですね。
一方、川や海に流すのではなく、お焚き上げをする神社も見られます。広島県呉市の高尾神社の年越大祓 形代のご案内は、預かった形代を12月31日の年越大祓神事のあと、1月13日まで本殿に納め、家内安全や無病息災、交通安全の祈りを込めたうえで、古神札焚上式の火で焼納すると説明しています。
高尾神社では、人の形の形代のほかに、車の形をした形代も用意されていて、車の安全を願う人にはうれしい心配りですね。車形の形代を受けた人には交通安全守を、人形の形代を受けた人には一世帯につき一体の茅の輪守が授与されます。茅の輪守は家の門口にお祀りするもので、年越の大祓でも茅の輪にちなんだお守りをいただける神社があることが分かりますね。
流すか焼くかの違いはあっても、罪穢れを移した人形を神社が責任を持って清めてくれる点は同じです。自分で川に流したり、家庭ごみとして捨てたりせず、必ず神社に納めるようにしましょう。越谷の香取神社のように、納めた人形をお祓いしたあと、後日、茅ノ輪などを授与する神社もあります。
宮﨑神宮の大祓で行う天地四方の祓は、国家の祓ともいうべきもので、国中の罪穢れを祓い清めます。参列者は「自祓」として切麻で自分を清め、さらに祓物で祓いを重ねることで清浄な心身になるので、人形を納めるだけでなく、その場に参列する意味も感じられますね。
年越の大祓の申し込み方と初穂料
最後に、人形を受け取ってから納めるまでの期間、初穂料の目安、遠方に住んでいる場合の郵送での申し込み方をまとめます。
受付は12月1日頃から、初穂料は神社ごとに決まりがある
人形の受付は、12月に入ってから始まる神社が多く見られます。鷲神社の案内は、令和8年の年越し大祓について、形代の配布と申し込みの期間を12月1日（火）から12月25日（金）までとしています。形代は12月30日までに初穂料を添えて社務所へ持参する決まりです。
鷲神社の参加費は、参列の初穂料が3,000円で、形代のみの預かりはお気持ちを納める形です。先ほどお伝えしたとおり、年越し大祓は神職のみの奉仕なので、12月は形代を預ける形での参加ということですね。
高尾神社は、12月1日から授与所で形代を受け付けるとしています。形代の持参は1月13日までなので、年が明けてからでも間に合う神社もあるということです。越谷の香取神社の案内では、人形は12月29日の午前中までに神社へ持参する決まりです。
小國神社は、6月と12月の上旬から大祓人形の授与を始めるとしていて、多くの神社で12月の初めが受付開始の目安になっていることが分かりますね。
初穂料と授与品の組み合わせを細かく決めている神社もあります。神田明神の夏越大祓式の案内では、大祓初穂料1,000円以上で大祓神札、3,000円以上で大祓神札と茅の輪御守、5,000円以上でそれに神供が加わる仕組みです。宗像大社の令和7年の案内は、初穂料を3,000円とし、12月29日までに申し込むよう書いています。
宮﨑神宮は、初穂料をお志としたうえで、初穂料に応じて祭典終了後に御札や御守などを郵送すると案内しています。小國神社も初穂料はお気持ちで、目安は一家族3人の場合で3,000円程度です。神事のあとには申し込んだ住所へ順次お神札が送られ、1週間程度で届きます。金額が決まっていない神社では、こうした目安を参考に、無理のない範囲で納めれば大丈夫ですよ。
初穂料は、のし袋や白い封筒に入れ、表に「初穂料」、下に自分の名前を書いて納める形がよく見られます。家族の人形をまとめて納めるときの名前の書き方は、社務所で尋ねると教えてもらえますよ。受付の締め切りは神社によって12月25日、29日、30日などと分かれているため、年末の予定が詰まる前に余裕を持って準備しておきましょう。
遠方に住んでいるなら郵送で申し込める神社もある
近くに大祓を行う神社がない、あるいは年末に帰省できないという場合でも、郵送で人形を受け付けている神社があります。宮﨑神宮では、当日参列できない人も郵送で申し込めます。
高尾神社では、遠方の人には郵送で形代が送られ、公式サイトのフォームに名前と送付先の住所を入力して申し込む仕組みです。高尾神社は広島県呉市焼山中央にあり、電話（0823-33-7788）での問い合わせもできます。越谷の香取神社でも、人形を希望する人は社務所へ連絡すればよく、電話やメールでの連絡も可能で、郵送でも人形を受け付けています。メールで申し込む場合は、名前、住所、電話番号を書きましょう。
小國神社も、遠方に住んでいる人や神社に来られない人には大祓人形を郵送していて、問い合わせ先は社務所の大祓式係です。人形は同封の現金書留で返送するか、社務所の受付に直接納めます。祈祷を受けた人や以前に大祓式を申し込んだ人には、案内が送られてきますね。
神田明神の夏越大祓式では、人形は神社へ持参するか、返信用封筒に入れて送ります。郵送の場合は後日神札が届き、参列できない人のために大祓式の様子をYouTubeで配信しています。年越の大祓でも同じような対応をしている神社があるか、気になる神社の案内を見てみてください。
郵送で申し込むときは、まず神社から人形を取り寄せ、名前と年齢を書いて作法どおりに撫でてから、初穂料を添えて送り返す流れが一般的です。初穂料を送る方法は、現金書留、郵便振替、ネット決済など神社によって異なるため、案内に従ってください。現金を送るときは普通郵便ではなく、現金書留を使いましょう。
12月は年賀状などで郵便物が増え、配達に時間がかかることがあります。神社の締め切りに間に合うよう、遅くとも締め切りの1週間前には投函しておくと安心です。せっかく書いた人形が大祓に間に合わなかった、ということがないよう、早めに準備を始めましょう。
取り寄せるときは、家族の人数分の枚数を伝えておくと、1回のやりとりで済みます。届いた人形と説明書き、返送用の封筒はひとまとめにして保管し、記入したらすぐに送り返すようにしておくと、年末の忙しさの中でも忘れずに済みますよ。
年越の大祓のまとめ
年越の大祓は、1年の終わりに自分と家族の心身を整え、新しい年を清らかな気持ちで迎えるための神事です。最後に、この記事のポイントを5つにまとめます。
- 大祓は6月と12月の末日に行われる神事で、12月の大祓は年越の大祓と呼ばれる。『延喜式』にも記され、宮中や全国の神社で古くから続いている
- 祓は悪いものを追い払うだけでなく、罪や穢れを取り去って、生まれたときのような清らかな本来の自分に帰ることを指す
- 夏越は茅の輪くぐりが中心で、年越は人形が中心になる神社が多い。日時や参列の可否は神社ごとに違うため、事前に案内を確認する
- 人形には家族一人ひとりの名前と年齢を書き、体を撫でて息を3回吹きかけてから神社へ納める。納めた人形は川や海に流したり、お焚き上げしたりして清められる
- 受付は12月1日頃からで、締め切りや初穂料は神社によって異なる。遠方なら郵送で申し込める神社もあるので、余裕を持って準備する
今年1年の感謝を込めて、人形に名前を書くところから年越しの準備を始めてみてはいかがでしょうか。
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